Diseño de jardines sostenibles: incorporando elementos naturales en entornos urbanos

El diseño de jardines sostenibles en entornos urbanos es esencial para mejorar la calidad de vida, reducir la huella de carbono y fomentar la biodiversidad en nuestras ciudades. Este enfoque no solo proporciona beneficios estéticos y funcionales, sino que también juega un papel crucial en la salud y el bienestar de los residentes.

Qué es un jardín sostenible y sus beneficios

Un jardín sostenible es un espacio verde diseñado para minimizar el impacto ambiental. Porque podemos entender que un jardín no tiene impacto ambiental negativo por el mero hecho de tener plantas y árboles; pero eso no es cierto al 100% en todos los casos.

Los jardines sostenibles tienen la particularidad de que hacen un uso eficiente de los recursos naturales; de modo que deben adaptarse al entorno local y emplear técnicas de cuidado o especies autóctonas que reducen el empleo de agua, fertilizantes o pesticidas. Así, se promueve un ecosistema más saludable y equilibrado.

El principal atractivo de estos espacios, sin duda, es que mejoran la calidad de vida y el bienestar de los residentes, mientras aumentan el valor de las propiedades circundantes y promueven la agricultura urbana y los huertos comunitarios, con sus consiguientes beneficios adicionales. Pero ofrecen muchas otras ventajas:

• Beneficios ambientales. Los jardines sostenibles contribuyen a la reducción de la huella de carbono al absorber CO2, lo que ayuda a mitigar el cambio climático. También mejoran la calidad del aire, reducen el efecto isla de calor urbano y gestionan mejor el agua, reduciendo su consumo y contaminación.
• Biodiversidad. Los espacios verdes sostenibles fomentan la biodiversidad al proporcionar hábitats para diversas especies de plantas autóctonas, insectos y animales. Esto es especialmente importante en entornos urbanos donde el espacio natural es muy limitado.
• Eficiencia de recursos. La sostenibilidad implica el uso eficiente de energía y un menor consumo de agua. Por ejemplo, con un sistema de riego eficiente y la captación de agua de lluvia, que reducen la demanda de agua potable; mientras que los techos verdes y las paredes vegetales mejoran la eficiencia energética de los edificios.
• Resiliencia. Las zonas ajardinadas sostenibles están diseñadas para ser resilientes a las condiciones cambiantes del clima. El uso de plantas nativas y adaptadas asegura que el jardín pueda soportar sequías, inundaciones y otras condiciones adversas con menos intervención humana.
• Salud pública. El acceso a espacios verdes tiene un impacto positivo en la salud mental y física de los residentes urbanos. Los jardines sostenibles crean ambientes tranquilos y agradables que reducen el estrés y promueven la actividad física.
• Valor económico. Los jardines bien diseñados y mantenidos aumentan el valor de las propiedades circundantes. Aparte del ya mencionado beneficio de reducción de costes.
• Comunidad. Las zonas verdes sostenibles ofrecen oportunidades educativas y fomentan la participación comunitaria. Involucrar a la comunidad en el diseño y mantenimiento de estos espacios crea un sentido de pertenencia y responsabilidad compartida.
• Bajo mantenimiento. La selección de vegetación autóctona hace que se necesite menor trabajo de mantenimiento en general, además de permitir un riego, fertilización y poda más eficiente.

Además, el cumplimiento de normativas locales y la obtención de certificaciones ambientales, como LEED (sistema de certificación de edificios sostenibles) y SITES (sistema de certificación de la sostenibilidad de los espacios exteriores y paisajísticos), validan y destacan los esfuerzos sostenibles, facilitando la obtención de posibles subvenciones y financiación verde.

Pasos para diseñar un jardín sostenible en entornos urbanos

La creación de jardines sostenibles en entornos urbanos es toda una tendencia, como demuestran los proyectos de referencia de High Line (Nueva York), Bosco Verticale (Milán) o Gardens by the Bay (Singapur). Pero sobre todo responde a una necesidad imperativa para nuestras ciudades y sus condiciones climáticas. Al adoptar estos principios y prácticas, podemos crear espacios verdes que no solo embellecen nuestras ciudades, sino que también promueven un futuro más saludable y sostenible para todos.

Evaluación del espacio y condiciones del sitio

Una evaluación exhaustiva del lugar es fundamental para crear jardines sostenibles. Considerar factores como el tipo de suelo, el clima, la topografía y la hidrología permite seleccionar adecuadamente las especies nativas y adaptadas que requieren menos mantenimiento y son más resilientes.

La selección de plantas es esencial para asegurar el éxito a largo plazo de los jardines sostenibles; ya que elegir plantas nativas y adaptadas no solo reduce la necesidad de mantenimiento, sino que también promueve la biodiversidad. Las plantas de exterior de los jardines de polinizadores, por ejemplo, atraen abejas, mariposas y otros insectos beneficiosos, creando ecosistemas urbanos más saludables y diversos.

Planificación y diseño del jardín sostenible

Los principios de diseño sostenible se centran en el uso eficiente del agua y la gestión de la escorrentía (el flujo de agua que se produce cuando la precipitación excede la capacidad de absorción del suelo) en el entorno natural.

Sistemas de riego eficientes, como el riego por goteo, junto con la implementación de jardines de lluvia (una solución sostenible diseñada para manejar el agua de lluvia de manera eficiente) y bioswales (sistemas de paisajismo diseñados para gestionar y filtrar el agua de escorrentía, también conocidos como bio-canales), ayudan a maximizar la eficiencia del uso del agua y a reducir la escorrentía, contribuyendo a la conservación de recursos hídricos.

Además, es importante equilibrar la estética y la funcionalidad en el diseño de jardines urbanos, creando espacios que sean tanto atractivos como ecológicamente responsables.

Implementación de técnicas de jardinería sostenible

El uso de materiales y técnicas de construcción sostenibles también ayuda a reducir el impacto ambiental. Optar por materiales locales y reciclados, así como emplear técnicas de compostaje y fertilización orgánica, mejora la sostenibilidad del proyecto.

Asimismo, la integración de tecnologías verdes, como techos verdes (estructuras que incorporan vegetación en la superficie de los edificios como las zonas verdes en las azoteas) y paredes vegetales, no solo añade valor estético, sino que también mejora la eficiencia energética de los edificios y reduce el efecto isla de calor urbano.

Mantenimiento y evolución del jardín urbano

No se debe olvidar que la participación comunitaria y la educación ambiental son fundamentales para el éxito de los jardines sostenibles. Ofrecer talleres educativos, programas de voluntariado y fomentar la involucración de la comunidad en el diseño y mantenimiento de los espacios verdes de su entorno crea un sentido de pertenencia y responsabilidad, asegurando que estos espacios se mantengan y prosperen a largo plazo.

A la hora de diseñar estos espacios, también se debe tener en cuenta su posterior mantenimiento. El cuidado diligente de estos jardines sostenibles garantiza que continúen proporcionando beneficios ambientales, sociales y económicos a lo largo del tiempo; por lo que un servicio de jardinería profesional enfocado a cuidar y limpiar el espacio verde es fundamental. Más aún si garantiza una perspectiva ECO Friendly para, entre otras cosas, eliminar el empleo de productos químicos o tóxicos para una mejor protección de las plantas.